NBA50大巨星并不是球迷以往认为的个人心中排名，而是在1996年NBA诞生50周年之际，官方评选出的历史最伟大的50名球员，评选者为退役球员、教练和记者，可以说有非常高的权威性。

当时授勋仪式在1997年克里夫兰全明星正赛中场时举行。不过在五十大巨星正式合影时，五十大巨星只有47名球员参与了合影。我们来看看另外没有参与合影的是谁。

马拉维奇绰号“手枪”，职业生涯5次入选NBA全明星阵容，2次入选NBA最佳阵容一阵，2次入选NBA最佳阵容二阵，1977年荣膺NBA得分王。职业生涯结束后，有三支球队为他退役球衣。在1988年，马拉维奇在进行三对三比赛时突发心脏病去世，年仅40岁。所以虽然在1996年入选了50大巨星，但是因为去世，没能参与最后合影。

韦斯特职业生涯也十分成功。在NBA职业生涯场均可以得到27分6.7助5.8板。职业生涯韦斯特成为第一个以失败者身份获得FMVP的球员。他14次入选全明星，5次最佳防守阵容，12次入选最佳阵容。得到过一次得分王和一次助攻王。他出色的职业生涯，让他也入选了NBA五十大巨星。但是当时韦斯特帮助湖人得到奥尼尔，魔术认为韦斯特贿赂奥尼尔，向联盟投诉。而联盟也对此作出调查。最终联盟调查并无此事。但是韦斯特感觉人格受到侮辱，最终拒绝参加。不过韦斯特正面给出的理由是预约了手术。

奥尼尔是入选50大巨星球员中最年轻的，当时他只在NBA打了四个赛季。不过在这个四个赛季，奥尼尔带领魔术从联盟垫底球队，成长为赛季60胜的强队。还在94－95赛季，带领魔术杀进总决赛。在此期间奥尼尔入选过4次全明星首发，入选了三次最佳阵容，拿到一次得分王。凭借这样表现，以及联盟推星需要，奥尼尔入选了50大巨星。至于奥尼尔没参加合影，因为当时奥尼尔有伤在身，据说韦斯特授意奥尼尔不参加。

还有说法就是奥尼尔觉得自己生涯还不足以和那些巨星相提并论，所以才没有去参加仪式。当然还有一种说法就是奥尼尔被张伯伦嘲讽，所以没去。具体什么原因，也只有奥尼尔本人知晓了。