2014年巴西世界杯，对于德国球迷而言是狂欢的盛夏，但对于马尔科·罗伊斯来说，却是一场刻骨铭心的遗憾。那年6月，距离世界杯开幕仅剩一周，罗伊斯在热身赛中遭遇韧带撕裂，被迫退出国家队大名单。命运仿佛和他开了一个残酷的玩笑——他错过了德国队24年后再夺大力神杯的荣耀时刻。
"我躺在病床上看着队友们捧杯，那种感觉就像被全世界抛弃。"罗伊斯后来在采访中这样描述。
事实上，2014年正是罗伊斯的巅峰期。他在多特蒙德单赛季贡献16球14助攻，被《踢球者》评为德甲最佳球员。勒夫甚至为他量身打造了4-3-3阵型左翼位置，与穆勒、克罗斯组成黄金三角。队友格策后来回忆："训练赛中没人能防住马尔科，他的变向就像踩着弹簧。"
- 6月2日：对阵亚美尼亚的友谊赛第67分钟，罗伊斯在无对抗情况下突然倒地
- 6月7日：核磁共振确诊踝关节外侧韧带完全断裂
- 6月12日：德国足协官方宣布罗伊斯退出23人名单
更具戏剧性的是，顶替他位置的许尔勒在决赛加时赛助攻格策打入制胜球。当马拉卡纳球场陷入沸腾时，罗伊斯正在多特蒙德的康复中心进行冰敷治疗。这张他裹着绷带看比赛的照片，后来被球迷称为"最孤独的守望"。
十年后再回首，这段经历反而塑造了罗伊斯的传奇性。他没有像代斯勒那样被伤病击垮，而是在复出后带领多特蒙德三度夺得德国杯。2018年世界杯，他终于身披德国战袍站上世界杯舞台，尽管球队小组出局，但那个在补时阶段仍狂奔回防的身影，让全世界看到了他对足球最纯粹的赤诚。
或许正如《南德意志报》所写："有些球员的伟大，不仅在于他们赢得了什么，更在于他们如何面对失去。"